金属盒印刷原理:
金属盒印刷也利用水和油墨相互排斥的物理特性。借助印刷压力，印版被橡皮布转移到马口铁上，属于胶印原理。由于铁板特殊的理化性能和印刷品的再加工性能，其印刷工艺与普通胶印有很大的不同。
金属盒印刷对油墨有特殊要求:
(1)要求油墨具有良好的粘附性和机械性能。
因为金属盒的印刷品最终要做成罐头食品、玩具、金属相框、化工产品的桶、罐等，需要切割、弯曲、拉伸，所以要求油墨对铁板有良好的附着力和相应的机械性能。为了提高油墨的附着力，印刷前应在铁板上涂白色底漆。白色是所有图片的基色，亮度高。加入其他高能色调后，可以提高每种颜色的亮度，形成色标。
(2)对白墨的要求
金属盒表面为银白色(或黄色)，带有金属光泽。在印刷彩色图文之前，需要将表面涂成白色或印刷成白色。由于油墨覆盖率的限制，单色机往往需要印两次白，其白度可达75%。白墨作为金属盒印刷产品白度的重要指标，要求与底漆有良好的结合力，反复高温烘烤不泛黄，高温汽蒸不褪色。马口铁涂底漆可以增加与马口铁的附着力，对白墨有很好的结合力。常用的底漆是环氧胺类，具有颜色浅，反复烘烤后不泛黄不老化，柔韧性好，耐冲击等特点。

(3)对彩色油墨的要求
金属盒印刷用彩色油墨除了具有一定的耐水性外，还应有其特殊的要求。因为金属盒表面不透水，不透溶剂，需要烘烤干燥，所以它的油墨应该是热固性的。该颜料对着色力和耐久性有很高的要求。铁印油墨除了具有一般胶印油墨的基本性能外，还应根据铁印的特点，具有耐热、墨膜附着力强、耐冲击、硬度好、耐蒸煮、耐光等特性。
(4)油墨的干燥过程
在金属盒印刷生产中，油墨的干燥是一个复杂的物理化学反应过程。要合理控制油墨的干燥速度，掌握油墨干燥的物理化学机理，才能有效地进行快速印刷作业，保证产品质量。油墨干燥过快会降低油墨的正常转印性能，影响正常生产；印刷痕迹较淡，油墨颜色较淡，印版和墨辊表面的油墨干燥，阻碍了传递中的着墨；使印版干结层向外膨胀；干燥剂过量会增加油墨吸附，使空白部分变脏。但是，油墨干燥太慢会造成套印、粘合、附着等困难。，坚实度下降；在传输过程中容易造成划痕。因此，油墨的干燥速度要合适，太快或太慢都是不利的。
(5)印刷设备的特殊结构
由于承印物的不同，金属盒印刷机的辅助机构也不同于印刷纸张的胶印机。金属盒不溶于水，不吸附溶剂，印刷油墨需要高温烘烤，使溶剂挥发固化。因此，印刷工艺设备一般需要配备干燥室。整个金属盒印刷自动线一般都在50米以上，特点是精度高，体积庞大。此外，金属盒印刷机采用磁铁分体双片控制，金属盒材料的高硬度也决定了印刷过程中不能采用先进的连续送铁结构，这与胶印机的推料、对位、叠料部件结构不同。